Fork (Bifurcation)
Une division de la blockchain en deux versions, suite à un changement de règles — d'où peuvent naître deux cryptos distinctes.
Un fork (bifurcation) se produit quand une blockchain se divise en deux : une partie du réseau adopte de nouvelles règles, l'autre continue avec les anciennes. Chaque branche suit alors son propre historique et crée potentiellement une nouvelle cryptomonnaie.
Le soft fork est un changement rétrocompatible (les anciens nœuds restent compatibles) : une seule chaîne subsiste. Le hard fork est un changement incompatible : la chaîne se divise, et les détenteurs reçoivent les tokens des deux branches (ex : Bitcoin Cash issu de Bitcoin en 2017).
Certains forks sont « planifiés » pour améliorer un protocole (Ethereum Merge), d'autres naissent de désaccords communautaires. Attention : beaucoup de forks opportunistes n'ont aucune valeur et servent souvent à des arnaques.