ICO (Initial Coin Offering)
Une levée de fonds où un projet vend ses tokens à l'avance pour financer son développement.
Une ICO (Initial Coin Offering) est une levée de fonds en cryptomonnaie : un projet émet des tokens qu'il vend au public, généralement avant le lancement de son produit. Les investisseurs parient sur la réussite future du projet en échange de tokens potentiellement prometteurs.
La bulle des ICO de 2017-2018 a révélé les dérives du modèle : projets sans produit, équipes anonymes, fonds détournés. De nombreuses ICO se sont révélées être des arnaques pures. La régulation a ensuite encadré le secteur (notamment les « securities » aux États-Unis).
Le modèle a évolué vers les IDO (Initial DEX Offering) sur les échanges décentralisés et les IEO (Initial Exchange Offering) orchestrées par des plateformes. Principe de prudence : toute vente de tokens à l'avance comporte un risque élevé de perte totale.